Startical completa la primera llamada satelital VHF en tiempo real entre un piloto y un controlador

Startical, la joint venture controlada al 50% por Indra y Enaire enfocada en ofrecer servicios de comunicación aérea y vigilancia desde el espacio, ha completado con éxito «la primera comunicación por voz en tiempo real entre un piloto y un controlador aéreo mediante señales VHF transmitidas vía satélite», ha destacado la compañía en un comunicado.

«Este hito se ha logrado utilizando el IOD-1, el primer satélite demostrador de Startical, lanzado en marzo de 2025, en el marco del proyecto europeo Echoes», ha añadido.

La comunicación tuvo lugar durante una prueba funcional con tráfico real sobre el océano Atlántico, en la que un piloto en vuelo mantuvo una conversación con un controlador ubicado en el centro de control de area de Enaire en Gran Canaria a través de los procedimientos estándar.

«Es un hito sin precedentes en la aviación y abre un mundo de posibilidades hacia un cielo más seguro y conectado. Es importante matizar que no requiere nuevos equipos o cambios en la aviónica, ni formación adicional para pilotos o controladores», ha destacado el director general de Startical, Juan Enrique González Laguna.

Las pruebas confirmaron la «integración exitosa» del satélite con los sistemas terrestres y se llevaron a cabo por medio de una coordinación «precisa y en tiempo real» entre el centro de operaciones satelitales de Startical en Madrid, los equipos técnicos de Enair e Indra, los controladores aéreos en Gran Canarias y los pilotos participantes.

«El IOD-1 es un satélite demostrador equipado con un sistema de vigilancia ADS-B y una potente antena desplegable VHF de 3 metros, diseñado para validar la viabilidad de obtener comunicaciones de voz y datos en tiempo real entre controladores aéreos y pilotos. Con estas capacidades, Startical pretende habilitar servicios de comunicación y vigilancia por satélite sin interrupciones en cualquier parte del mundo», ha detallado Indra.

Actualmente, en vuelos transoceánicos o sobre regiones remotas, los aviones carecen de comunicación por voz en tiempo real, lo que les obliga a establecer mayor separación entre ellos y limita la capacidad del tráfico aéreo.

De este modo, el objetivo de Startical es permitir la vigilancia y la comunicación de voz y datos en tiempo real en todo el mundo a través de una mejora de la seguridad, una optimización de la eficiencia del espacio aéreo y conseguir «respuestas más rápidas» ante emergencias en vuelo, lo cual facilitará, por ejemplo, la creación de rutas más eficientes y menos contaminantes.

«La primera comunicación por voz entre un controlador aéreo y un piloto a través de Startical supone un hito de gran relevancia, que demuestra el éxito de una colaboración público-privada que sitúa a España a la vanguardia mundial de la innovación tecnológica en navegación aérea y otros posibles modos de transporte», ha resaltado por su parte el director general de Enaire, Enrique Maurer.