El Aeropuerto de Bilbao estrena los vuelos directos a Nueva York con la vocación de extenderse más allá del verano

Instituciones y agente económicos destacan el «salto de calidad» que supone esta conexión y el «efecto llamada» para otros operadores

BILBAO, 1

El Aeropuerto de Bilbao ha estrenado este domingo los vuelos directos a Nueva York, con la vocación de que este servicio se extienda más allá del verano. Fletado por la compañía United Airlines, el primer avión de esta nueva línea ha tocado tierra en Loiu pasadas las diez de la mañana, con un adelanto de media hora sobre la hora prevista de llegada, mientras a las 12.30 horas ha partido de vuelta hacia la ciudad estadounidense.

Este servicio de temporada volará tres veces por semana entre Loiu y Nueva York/Newark hasta el 24 de septiembre de 2025. Las conexiones Bilbao-Nueva York serán los miércoles, viernes y domingo a las 12.30 horas. Por su parte, los vuelos Nueva York/Newark con destino a la capital vizcaína serán los martes, jueves y sábados a las 21.15 horas.

El servicio directo de temporada de United entre Bilbao y Nueva York/Newark operará con aviones Boeing 757-200 y tendrá un total de 176 asientos: 16 cama en clase Business United PolarisSM y 160 en clase Economy, incluidos 42 asientos Economy PlusSM.

VOCACIÓN DE CONTINUIDAD

En un acto de inauguración de la línea, que ha tenido lugar en el mismo aeropuerto y que ha contado con numerosas personalidades institucionales, el alcalde de Bilbao, Juan Mari Aburto, ha celebrado la apertura de la nueva línea directa entre Bilbao y Nueva York, que tiene previsto mantenerse durante el verano, pero que, en sus palabras, desde el Ayuntamiento se comprometen a seguir trabajando para que se continúe durante todo el año. «Una vez más hemos demostrado que cuando somos capaces de trabajar juntos, los resultados siempre son mejores, y hemos conseguido un hito histórico», ha destacado.

Después de trasladar su agradecimiento a las instituciones que forman parte de esta apertura, así como a United Airlines «por apostar por Bilbao», Aburto ha recordado que «desde hoy Bilbao y Euskadi es más competitiva por tener este vuelo». Así, ha bautizado este momento como «bonito, especial e importante».

Por su parte, la directora general de Turismo de la Diputación de Bizkaia, Leire Sáez, ha trasladado que es un «honor dar la bienvenida a United Airlines» a Bilbao, con una conexión directa que «representa mucho más que una línea en un mapa». «Es una puerta abierta al intercambio, a la cercanía y al descubrimiento mutuo», ha destacado, para compartir que «Bizkaia es un lugar que merece ser visitado; un destino auténtico».

Ha resaltado así que «este logro no sería posible sin una estrategia clara y una colaboración institucional sólida y seria». «La llegada de esta nueva ruta es fruto del trabajo que hemos realizado en conjunto de todas las entidades», ha aplaudido.

«SALTO DE CALIDAD»

El director del Aeropuerto de Bilbao, Iván Grande, ha destacado el «salto de calidad indudable» que supone esta nueva línea. «El hecho de que Bilbao tenga un vuelo intercontinental y a Nueva York, nada más y nada menos, supone que Bilbao y el territorio se colocan en otro plano. No hay muchas ciudades europeas que tengan un vuelo a Estados Unidos, a Nueva York. Es de agradecer y yo creo que es muy importante para el territorio», ha indicado.

Respecto a las perspectivas de que el servicio se mantenga más allá de la temporada de verano, ha dicho que «esa tiene que ser la intención, es decir, ir dando pasos para que la ruta se consolide».

«Quizá el año que viene aumentar el periodo de operación o el número de vuelos por semana», ha adelantado, para destacar que «los datos ahora mismo son buenos, porque el número de billetes que se ha vendido es elevado, la ocupación va a ser alta», por lo que cree que va a ser una ruta que «va a funcionar».

Además, en su opinión, esta nueva línea puede tener un «efecto llamada» para que otras compañías intercontinentales operen en Bilbao. «Cualquier compañía puede decir: si United está volando a Bilbao, es por algo, ¿por qué no nosotros?», ha manifestado.

CONECTIVIDAD

También ha intervenido en el acto el presidente de la Cámara de Comercio, Industria, Servicios y Navegación de Bilbao, José Ignacio Zudaire, quien ha destacado que, en el mundo globalizado, «sin conectividad, no hay competitividad» y, en este sentido, con esta nueva línea y con «cooperación institucional», ha aseverado que se da «un paso más en esa dirección estratégica».

«Tenemos ese hándicap de ser un área periférica y, para solucionarlo, una receta es más y mejor conectividad», ha agregado, para concluir apelando a seguir trabajando para incluir la conectividad en los planes de competitividad. «Creo que este es simplemente el paso de una próspera relación que va a tener mucho futuro», ha constatado.

La delegada del Gobierno en Euskadi, Marisol Garmendia, también presente en el acto, ha elogiado que el Aeropuerto de Bilbao se haya convertido, a través de esta nueva conexión directa con Nueva York y del récord histórico en vuelos y pasajeros del pasado mes de mayo, en un «aeropuerto de Champions» porque «está jugando ya en primera».

Según ha compartido, el Gobierno de España y AENA van a seguir invirtiendo y apostando en este aeropuerto «porque mientras algunos se empeñan en poner barreras, en poner fronteras económicas e ideológicas, el Gobierno de España apoya la internacionalización» de las empresas y la industria «especialmente aquí hoy en Bilbao».

En esta línea, ha apuntado que esta primera conexión directa de Bilbao con Nueva York supone «una enorme oportunidad, una pista de despegue» para la internacionalización de las empresas vascas, así como «para colocar a Euskadi y a España en el mundo» y que instituciones, agentes económicos y sociales puedan seguir trabajando «para la apertura de nuestra sociedad vasca y española al mundo».