La UC prueba en Textil Santanderina un sistema pionero que reutiliza emisiones de CO2 para fabricar tejidos
Las dos entidades y Apria Systems conforman el proyecto VALCO2-T para mejorar la economía circular de la industria textil
La Universidad de Cantabria (UC) coordina el proyecto VALCO2-T, una iniciativa que utiliza tecnologías capaces de convertir las emisiones de dióxido de carbono (CO2) en compuestos de valor añadido para la industria textil. Financiado por el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades, el proyecto comenzó en diciembre de 2022 y finaliza en noviembre de 2025, con un presupuesto global cercano a 800.000 euros.
La fase demostrativa del proyecto se desarrolla en la planta de Textil Santanderina, en Cabezón de la Sal (Cantabria). Allí se ha probado un sistema piloto que captura el CO2 para su posterior transformación en ácido fórmico y formiato mediante tecnologías electroquímicas operando en un modo continuo.
Estos productos pueden reutilizarse como materias primas en la propia planta de Textil Santanderina, cerrando el ciclo de producción y avanzando hacia un modelo de economía circular.
El consorcio está integrado por la Universidad de Cantabria, la empresa Textil Santanderina y APRIA Systems, con el objetivo de validar una ruta electrocatalítica alimentada por energía fotovoltaica para contribuir a la descarbonización de los procesos industriales del sector textil.
Esta tecnología permite la electrorreducción del CO2 para generar productos derivados útiles, contribuyendo a una producción más sostenible y alineada con los principios de la economía circular
Con una financiación de aproximadamente 300.000 euros, la UC lleva a cabo la iniciativa a través del grupo de investigación Desarrollo de Procesos Químicos y Control de Contaminantes (DePRO), del Departamento de Ingenierías Química y Biomolecular. El equipo cuenta con más de una década de experiencia en procesos de captura y conversión foto y electroquímica del CO2.
El investigador del grupo DePRO, Guillermo Díaz, ha explicado que el objetivo del proyecto es desarrollar una planta piloto de reciclado de dióxido de carbono capaz de aprovechar las emisiones industriales de Textil Santanderina y transformarlas en ácido fórmico, un producto químico de alto valor añadido.
Según detalla, «la investigación ha permitido escalar tecnologías previamente validadas en laboratorio y comprobar su viabilidad en un entorno industrial real, con resultados que demuestran su potencial aplicación a corto plazo».
El proceso combina tecnologías de membranas para la captura de CO2 y valorización por vía electroquímica para su conversión. «Estas líneas de investigación están consolidadas en el grupo y su integración en una planta industrial representa un paso decisivo hacia la descarbonización de sectores intensivos en emisiones», ha destacado Díaz.
Además de la validación experimental, VALCO2-T aborda la integración de energías renovables y herramientas digitales avanzadas en procesos industriales. Asimismo incluye el desarrollo de un gemelo digital basado en inteligencia artificial, que permite simular y optimizar el comportamiento de la planta en tiempo real.
VALCO2-T establece las bases de un modelo replicable en otros sectores industriales, como el químico, cementero o siderúrgico, con potencial para contribuir a los objetivos europeos de neutralidad climática y transición energética.
«La reducción y valorización del CO2 no solo permite mitigar emisiones, sino también obtener distintos productos de alto valor añadido, como metanol, etanol, etileno, metano o hidrógeno, en función de los catalizadores y condiciones empleadas», ha señalado Díaz.
